Estimados Padres y Participantes:

Varios de ustedes se han acercado preguntando sobre la situación de la Institución. Han manifestado gran inquietud por los rumores constantes de que repentinamente se cierren las puertas y/o descontinúe alguno de los programas de servicios de los que sus hijos o ustedes propiamente se benefician, sean estos del Programa de Rehabilitación, la Escuela o el Proyecto Expresión para los niños con Autismo. Sirva pues esta comunicación para compartirles las acciones que estamos llevando a cabo para evitar que tal la situación ocurra y como todos en conjunto podemos evitarlo.

Evidentemente, el temor de cada uno de ustedes aumenta cuando se percatan que algunos especialistas de la Institución han renunciado. Sin embargo, aún sin haber cobrado las últimas quincenas, otros se mantienen firmes y confiados de que en un esfuerzo conjunto, podremos lograr el apoyo de los diversos sectores y devolver la estabilidad que por más de 50 años tuvo la Institución. Son personas que más que compromiso tienen una vocación por lo que hacen. No obstante, en sus responsabilidades personales y familiares, tienen compromisos económicos que atender. Por tal razón nuestras comunicaciones persiguen restaurar la estabilidad financiera de la Institución. Por eso es que están escuchando los anuncios que Univisión está pasando y que las restantes estaciones de TV y Radio se unirán en esta semana. Es un llamado al pueblo para que nos ayude porque no podemos lograrlo solos; y para lograrlo los necesitamos a ustedes. Es necesario se unan al mensaje que están escuchando:

Hasta ahora hemos librado las batallas sin ustedes. Pero la fuerza de nuestra voz no es suficiente para lograr movilizar las voluntades y provocar la empatía de los que tocamos. Son ustedes los que tienen el poder de Expresar su SER porque son ustedes los que pueden manifestar cuan esenciales son nuestros servicios en la vida de cada uno.

SER de Puerto Rico, que nació con el nombre de Sociedad de Niños y Adultos Lisiados, existe para proveer servicios excepcionales que permiten a las personas con impedimentos desarrollar sus habilidades, educarse, trabajar y recrearse en su comunidad en forma inclusiva y al máximo de su potencial. SER de Puerto Rico nació de la visión voluntaria y creció por la participación ciudadana que voluntariamente se hizo eco de la misión que nos guía.

Resulta pues, muy doloroso que después de 60 años de historia y de ofrecer servicios ininterrumpidos de rehabilitación, educación y apoyo a más de 135,000 personas, en vez de una celebración, SER esté lanzando un grito de auxilio en búsqueda de lograr la ayuda para salvar una entidad que existe para atender las necesidades apremiantes de ustedes, nuestros participantes y familias. SER de Puerto Rico es el único Centro de Rehabilitación Pediátrica en la Isla con un programa de educación integrado. Otros centros ofrecen terapias, pero un programa bajo supervisión médica, articulado e integrado entre sí, con la participación activa de la familia y los componentes de apoyo para enlazar con la comunidad: sólo SER lo tiene. A ti te consta.

Nuestra crisis económica, además de por la frágil economía que vive la isla, que ha hecho que las empresas y los individuos reduzcan sus donativos, surge primordialmente por la deuda que el Departamento de Educación aún tiene con SER; y que aunque receptivos y solidarios con nuestra labor, sus procesos han sido tan lentos que no nos ha permitido responder a los crecientes compromisos económicos que enfrentamos. Ya nos vimos obligados a cerrar el centro de Aibonito, que atendía las necesidades de niños con condiciones severas y privados de servicios en su área. Ahora tienen que viajar a nuestros Centros de San Juan o a Ponce a recibir sus servicios. Menos de 20 familias de las más de 80 que atendíamos han podido hacer los arreglos para “viajar”. Sus situaciones económicas personales los privan de usar tal alternativa. Confiamos que pronto podamos reanudar esos servicios en la montaña con el apoyo del alcalde de Coamo y el Secretario del Departamento de Salud. Los padres de esa área ya se han movilizado.

Todos ustedes saben que nuestros servicios son individualizados, prolongados y muy especializados como merecen nuestros niños ser atendidos, por lo que resultan muy costosos y no están cubiertos por las aseguradoras médicas y/o tienen limitaciones, cubriendo mayormente 18 sesiones de terapia física al año y raramente cubren terapia ocupacional y del habla, esenciales en el desarrollo de las habilidades de nuestros niños con condiciones permanentes, pero con potencial de vivir una vida productiva. SER usa sus ingresos para servicios directos. Sólo usa menos de un 4% en gastos administrativos. Por lo que dependemos de la ayuda colectiva para subsistir.

A tales fines y con la confianza que nace de SER familia, hoy les solicito que voluntariamente se unan a otros padres que han tomado la iniciativa de hacerse escuchar recabando la ayuda económica de los ciudadanos para que nuestra institución no tenga que reducir servicios. En esta función, no estarían solos. Algunos de los participantes (probablemente varios de los que en algún momento han conocido) ahora jóvenes adultos y con vidas exitosas se les unirán en esa convocatoria al público recabando ellos ayuda para que los que hoy empiezan tengan la misma oportunidad que ellos tuvieron.

Lo que solicito no es propiamente por la Institución que dirijo. Sino por las miles de familia que merecen la oportunidad de recibir también servicios relevantes y de calidad, con prontitud y consistencia. Yo sólo soy un ave de paso que llevo celebrando el privilegio de ser testigo de la perfección de la vida en la historia de cada niño de SER por 34 años. Me desgarra la piel pensar que tal oportunidad estará negada a los más de 300 participantes que ahora mismo esperan servicios y los que vendrán “mañana”.

Tengo la absoluta confianza que nuestra fe en Dios nos sostiene y sé que seguiremos creando soluciones que cambian vidas. Contamos con las familias que necesitan y confían en nosotros; tenemos el apoyo de cientos de donantes voluntarios y auspiciadores que creen en nuestro trabajo y en dar oportunidad a la habilidad de nuestros niños con impedimentos; y sobre todo al solidario compromiso de un personal dedicado que traducen su talento y quehacer en una aportación significativa en la vida de cada uno de nuestros participantes.

Cuando se unen los propósitos y la voluntad hacia un bien común, las dificultades se convierten en el combustible que nos permite propulsarnos para alcanzar nuevos niveles de funcionamiento. Estamos convencidos que sobrepasaremos la crisis y estaremos más aún fuerte para enfrentar exitosamente los retos que nos presente el futuro. Reciban mi profundo agradecimiento por su apoyo y confianza.

Bendiciones

Nilda R. Morales
Presidenta SER de Puerto Rico