En días recientes U.S. News and World Report http://health.usnews.com informó sobre nuevas investigaciones que demuestran que según trascurre el tiempo los niños con autismo mejoran su habilidad para el pensamiento crítico. Los investigadores se enfocaron en estudiar, más allá de los cambios en las destrezas conductuales y de comunicación, el desarrollo de las habilidades cognitivas que facilitan la comprensión del niño sobre el mundo y personas que lo rodean.

El artículo cita a Elizabeth Pellicano, especialista en la educación de autismo del Instituto de Educación en Londres. Pellicano estudió a 37 niños con autismo y 31 niños que no tienen autismo a los cinco o seis años de edad. Tres años después los volvió a evaluar. Aunque las destrezas cognitivas varían de niño a niño, muchos de los niños con autismo mejoraron habilidades en la teoría de la mente y la ejecución funcional y podían apreciar mejor las emociones y reacciones de otros; así como regular y controlar sus sentimientos de forma más adecuada que tres años antes.

Pellicano sugiere que estos hallazgos e información sean usados por los padres de los niños con autismo para enfatizar sobre el potencial de sus hijos de seguir progresivamente desarrollando destrezas y habilidades cognitivas, conductuales y de comunicación a la medida que maduran y se exponen más a su medio ambiente. Pellicano expone que las deficiencias cognitivas presentes en estos niños no están talladas en piedra. Por ejemplo, los niños con autismo frecuentemente son mejores que los niños que no tienen autismo en enfocar y distinguir los detalles pequeños y que pasan casi desapercibidos para la mayoría, como puede ser patrón en una alfombra, las partes pequeñas de sus juguetes o sonidos casi imperceptibles apra el oído común. Pueden armar complejos rompecabezas, divisar irregularidades inadvertidas y repetir patrones con meticulosa precisión. Estas habilidades únicas le permiten alcanzar capacidades extraordinarias y provechosas, si logran aplicarlas en forma funcional con propósito más allá de ellos mismos.

Aunque aún es prematuro decir que modelo de intervención en el más acertado para lograr cambios tangibles en todos los niños, es importante que los padres continúen abogando porque sean de apropiada frecuencia e intensidad, que incorporen la participación simultaneas de profesionales de diversas disciplinas y que armonicen con los intereses y vías de aprendizaje del niño con planificada consistencia. Añade Pellicano: “es importante que los padres estén conscientes de la importancia de las investigaciones para que no dejen de apoyar se continúe estudiando el autismo para ganar mayor certeza al trabajar con tan intrigante condición. Existe una gran urgencia de futuros estudios que permitan más conocimiento sobre las habilidades cognitivas del niño con autismo y como desarrollarlas temprano toda vez que se asegure se le brinde un buen comienzo en la vida y oportunidades de optimizar su potencial”.

Por: Nilda Morales – MS OTR
Portavoz de Easter Seals para la población Hispana
Red Nacional de Autismo