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( Teaching kids with autism about death and dying Posted by Nilda Morales Read Nilda Morales’ biography.)

Para explicar la muerte y el proceso de morir a los niños con autismo, se tiene que partir del nivel de comprensión del niño y tratarlo con la misma naturalidad que se toca las diferentes etapas y retos que afrontarán en la vida. En una sociedad como la nuestra, donde se depende de la familia extendida y el apoyo directo de abuelos y familiares de la generación anterior, es frecuente que veamos partir algunas de esas figuras. En medio de la confusión y durante la etapa de luto y dolor que le sigue a la muerte de alguien cercano (aun si la muerte es una esperada) no resulta sencillo guiar a alguien que tiene autismo.

Para un niño con autismo, entender un proceso tan abstracto como la muerte puede resultar dificultoso; sobretodo si la muerte es de alguien con el que el niño tiene apego. Además del efecto perjudicial que el cambio en rutina tiene para el niño, no entender la separación permanente puede interpretarse como abandono y resultar traumático.

La muerte es un proceso natural y común a todas las personas. No existe razón para que el tema se mantenga fuera de los otros muchos tópicos que normalmente le explicaremos a nuestros niños y familia para que puedan enfrentarlos adecuadamente cuando sea el momento.

A continuación varias sugerencias que resultarán útiles:
• Prepare y discuta un plan con la familia que les ayude a manejar la crisis. Contar con una red familiar de apoyo donde todos están al tanto de la información de como lidiar con la situación y propiamente con el niño con autismo es la mejor preparación para enfrentar la partida de alguien amado. Ayudara a que se mantenga algo de consistencia y estructura aun cuando al experiencia resulta abrumante para todos.
• Hable del concepto de la muerte como algo natural. Hable del ciclo de vida no de forma filosófica sino concreta.
• Haga explicaciones objetivas, claras, simples y entendibles.
• Deje afuera los ejemplos místicos y explicaciones espirituales de forma que se evite el riesgo de que el niño erróneamente entienda la muerte como “descanso” o alcanzar un lugar ideal.
• No subestime el desinterés que pueda mostrar el niño.
• Asegure lo deja atendido con alguien conocido y con el que se siente seguro.
• Durante los arreglos y actividades fúnebres sea sensitivo, atento y de apoyo al niño pero no sea dramático o innecesariamente mórbido (oscuro, depresivo o melancólico).
• Mantenga sus propios emociones y miedos bajo control. No trasmita ansiedad incomprensible para el niño.
• Si posible, haga ensayos de forma que se puedan sentir orientados y confiados permitiendo hacer planes y modificaciones anticipadas.

La mejor estrategia es hacerse idea razonable de la muerte de alguien amado antes de que suceda. Es algo con lo que seguramente nos enfrentaremos en algún momento. Entenderlo, estar preparado y con un plan compartido, incluyendo decisiones y acciones a tomar, darán dirección, confianza y claridad a todos los envueltos, aun en medio del dolor; sobretodo a la persona con autismo.